悬崖边旌旗猎猎，三千铁甲将听雨阁围得水泄不通。沈照霜站在箭楼上，指尖轻抚弓弦。这把玄铁弓是谢无涯亲手为她打造的，弓身刻着细小的九瓣莲纹。“宁王殿下。”她拉满弓弦，声音裹挟内力传遍山谷，“别来无恙啊。”箭矢破空，精准射断军旗绳索。“保护王爷！”宁砚抬手制止骚动的亲兵，目光死死锁住箭楼上那道黑色身影。几个月不见，她瘦了许多，束发的银冠在阳光下泛着冷光。“阿霜。”他喉结滚动，“跟我回去。”沈照霜轻笑一声，突然摘下颈间玉佩晃了晃：“王爷认得这个吗？”阳光穿透玉佩，照出内部流动的血丝。这是沈家药人血脉独有的血髓玉。宁砚瞳孔骤缩，当年父王书房密匣里的画像突然浮现在眼前。七岁的沈家幼女，颈间正挂着这样一枚玉佩。“你……”气血翻涌间，一口鲜血喷在铠甲上。“王爷！”亲兵们慌乱上前，却被一道玄色身影拦住了去路。谢无涯不知何时出现在沈照霜身旁，自然而然地握住她持弓的手。“宁王带兵围我听雨阁，是想重蹈十八年前的覆辙？”宁砚抹去唇边血迹，目光落在他们交握的手上：“阁主与我的暗卫，何时这般亲密了？”“你的暗卫？”沈照霜突然挽住谢无涯的手臂，“现在我是听雨阁少主，他的未婚妻。”谢无涯身子几不可察地僵了僵，却配合地揽住她的腰：“婚期定了之后会派人通知你，宁王若有空，不妨来喝杯喜酒。”宁砚的脸色瞬间惨白。山风卷起沈照霜的衣袂，露出腰间一道尚未痊愈的疤痕。那是滚钉刑留下的。宁砚呼吸一滞，突然想起那日她浑身是血离开的背影。“撤兵。”“王爷？！”“我说撤兵！”转身时，宁砚最后看了眼依偎在谢无涯怀中的沈照霜。她颈间的血髓玉红得刺眼，那是沈家血脉的证明，也是宁王府罪恶的铁证。夜雨敲窗，沈照霜在榻上辗转反侧。白日里宁砚吐血的模样不断在眼前闪现。那些被刻意遗忘的记忆碎片突然翻涌而上。十二岁的冬夜，她练剑划伤手臂。宁砚盯着她瞬间愈合的伤口，眼神复杂地烧掉了染血的布条。十五岁及笄礼，他送来的贺礼中混着一本《药典》，扉页写着“藏好”。沈照霜突然蜷缩起来，滚钉刑的旧伤在雨天疼得钻心。冷汗浸透寝衣时，一双微凉的手抚上她的额头。“发烧了。”谢无涯的声音隔着雨声传来。沈照霜迷糊中抓住他的手腕，按在自己滚烫的胸口：“小叔叔，疼……”掌心下的心跳又快又乱，不知是她的还是他的。“松手。”“不……”沈照霜变本加厉地扯开他的衣襟，将脸贴上那片微凉的肌肤，“你身上好凉快。”谢无涯呼吸一滞，却在她痛苦的呻吟中妥协。他单手解开外袍将她裹住，另一只手按在她后心缓缓渡入内力。“小叔叔，你别走……”沈照霜的呓语让谢无涯动作一顿。窗外惊雷炸响，照亮他晦暗不明的神色。与此同时，宁军大营内。宁砚反复比对着两份密旨。一份是先帝下令剿灭沈家的朱批，另一份是同年同月的赈灾手谕。“笔锋走势不同。”他指尖发颤，“这道剿匪令是伪造的！”亲兵匆匆进帐：“王爷，苏大人派死士送来一匣东西。”檀木匣中整齐摆放着沈照霜的旧物。褪色的发带、磨钝的匕首、染血的暗卫腰牌……最底下压着一方绣帕，是给宁砚的。那是她十五岁初学女红时的作品。宁砚刚拿起绣帕，一只通体赤红的蛊虫突然钻入他指尖。他猛地合上匣子，“追踪蛊？！这可是好东西！”