月光透过窗格，洒在屋内的石板上，像是结了一层寒霜，让人见之生寒。紧靠东边墙壁放置的床帐里却是火热一片。单薄的帷帐被女子的细腿踢开一条缝隙，下一瞬，半截精瘦有力的小臂伸出，把女子的腿勾了回去，顺手合上帷帐关紧动人春/色。陈易在女子耳边低声哄着。离家去县里书院求学已有三载，同窗里不乏有放/浪形骸之人，陈易自认恪己守礼，一心向学，从来不为外事扰乱心境。可身下女子乌发凌乱，半合的双眸里要溢出来晶亮水珠挂在眼睫，整个人像一朵被骤雨袭过后颤抖脆弱的白色栀子。“阿栀，阿栀......”陈易呢喃着，心头燃着的火倏地窜到了额间发顶。这是他的妻子，要与他共度一生的妻子。陈易这样告诉自己，而且二人前日才成婚，新婚燕尔，便是放纵些又如何。有了完全正当的借口，陈易不再克制，把身体压得更低，去亲吻女子的眼角嘴角。如一叶扁舟置于茫茫江水之上，宋栀只觉得身体不受控制，沉浮晃动不由自己，她下意识张开手掌合起，想要抓住些什么。可她抓不住，只给陈易的后背添了几道指甲痕。这点细微的疼痛对沉迷于情/欲之中的男人来说，就是奖赏，宋栀好容易凝聚起来的一点意识再次被男人狠狠碾碎。月落参横，情意缠/绵未断。陈易抱着宋栀，掌下肌肤光滑细腻，他一边摩挲着她的腰侧，一边意犹未尽地啄吻她的额边鬓发。宋栀身体僵硬，心跳如雷，脑子里好像装满了熬烂的不见米粒的白粥，浆糊一碗。可腰侧渐渐有了越来越重的按压感......她现在头脑不清，但还是能瞬间接收到陈易的意思。她按住男人的手，“有些累。”陈易动作一顿，抬手摸了下鼻尖，“后日......明日回门，今晚我不闹你。”而后微微涩然问：“要清理下吗？”回门？宋栀胸口震动，呼吸有些不畅。“只想睡觉。”宋栀摇头，同时把头更深地埋进了陈易的胸膛里。然后就感受到男人胸膛的震动，他在笑她。笑什么。可比起骂他掐他咬他，比起身体的粘腻不适，宋栀更想理清自己身在何处。她知道自己一定不在长安城，不在失控颠簸的马车里，也没有以为会有的粉身碎骨的疼痛与沉溺在水面之下的压榨窒息感。她还好好活着，没有陷入九死一生的境地，哪怕是在陈易的怀里，她也在好好活着。元朔二十五年春，她随陈易从临清州进京作政务述职，六月中旬考核结束后，陈易被任命为户部郎中，属陕西清吏司，官职为正五品。临清是直隶州，知州是从五品，从临清知州到户部郎中，别看只升了半个品阶，同样的品阶来说，京官天然就比地方官高了半级，何况还进了户部，这一来一回，算是大升。这一年，陈易不过三十有二。三十二岁的陈易儒雅俊美，周身皆是非阅历所不能得的独特魅力，圣人见了直言道：当年果真点错状元，合该叫你做探花郎才是。圣人有眼，圣人的女儿也不瞎，偶然的一次见面，孀居的升平公主竟对陈易一见钟情。那一段时间，宋栀出门赴宴，身上总有目光投来，这目光有名字，叫做同情。升平公主是圣上最宠爱的女儿，而无论哪一位公主，也绝对不可能做妾，她们已经给她定好了结局。像是阴天的水面，宋栀则是水面下的一条鱼。渔人会在阴天撒网捕鱼，宋栀知道自己应该潜入深水中，可她要想活着，却必须浮出水面呼吸。这次的阴天持久稳定，一眼望不到头，让宋栀分不清比起父母离世那次的暴雨倾盆，哪个更让她难捱。她与陈易的夫妻关系淡薄，几近形容陌路，要不是有一双儿女，日子过不下去半分。荣华富贵，加官晋爵，皇亲国戚，就连她自己都只恨自己不是个男人。她不觉得陈易会放过这样的大好时机。理由也正当：迫于权势。他依旧清清白白。宋栀煎熬了一个月，直到去南山青云观的前一晚，陈易来到后院。他对她说，“我不会休妻，公主也不会进我陈家门，你不要多虑。”阴霾天瞬间放晴，就算只是她头顶的那片水域被照亮，她也想不顾一切地探出水面拼命呼吸。陈易的怀抱被女子填满，女子的发丝不住地摩擦他的颈间。清淡多年的栀子花香突然浓郁，从来睿智敏捷的陈大人怔愣在原地，不知如何回应，直到耳边传来女子的啜泣声。夏衫单薄，很快被泪水浸湿，陈易的拳头松了又紧，紧了又松，过了好一会儿，才回抱住宋栀。那一夜的二人，好似重回到十多年前夫妻和顺的时光，他们恍然大悟，原来对彼此是这般渴求。第二天一早，宋栀很羞涩，以致看都不敢看陈易一眼。往日去青云观，心中遍布愁云，除了两个孩子的身子康健，宋栀别无所求，但这回她还给西南院里的月老庙添了把香油钱，叫两个贴身丫鬟笑红了脸。变故来得很快，就发生在回程的路上。马车突然被拦，车夫被杀，来人张狂道：“陈夫人，怪就怪你挡了别人的路。”车马狂奔，要把她的五脏六腑颠簸出来，很快行到南山北侧的断崖山道，山道下方便是渭水。车马坠落，马车的布帘翻起，宋栀好像看到了那人腰上的玄铁烫金字的腰牌，金色的“升平”二字刺眼到让她想流泪。濒死的惊惶与绝望席遍全身，宋栀用力掐着手心，转动了身体，背对着陈易。其实，她不止挡了升平公主一个人的路。没有人不想做驸马，她其实一早就知道。