1寒辇我被送入三皇子府的那日，盛京下了那年第一场雪。雪沫子细碎，初时若有若无，待青篷马车驶离永嘉侯府那两扇朱红大门时，已成了扑簌簌的鹅毛，纷纷扬扬，将这座繁华帝都笼进一片混沌的苍白里。侯爷，我的姐夫，永嘉侯萧景琰，亲自将我送到马车旁。他身着墨色常服，立在阶上，并未撑伞，雪花落了他满肩。他眼底没有半分温度，像这雪天一样冷寂，只在我踏上脚凳时，趋前一步，声音压得极低，却字字清晰如冰锥砸落：“安分些，莫要再牵连侯府。”我扶着车厢壁的手一颤，指尖瞬间冰凉。没有回头，只低低应了声：“……是。”车轮碾过积了薄雪的石板路，辘辘作响。我终于还是没忍住，回头望了一眼。侯府门前空荡荡，除了石狮子沉默地矗立在雪中，再无他人。没有姐姐的身影。我知道，她来不了。听闻我今日将被送走，她动了胎气，侯爷下令将她软禁在了院里。我那身怀六甲的姐姐，林惊蛰，永嘉侯府的正室夫人，此刻怕是连自身都难保，又如何能来送我？马车驶出巷口，转上长街。市井的喧嚣隔着车帘传来，模糊而遥远。我蜷缩在车厢角落，听着车轮声、风声、雪落声，还有自己压抑不住的、细微的颤抖声。三皇子宇文煜，当今天子第三子，性情暴戾，以折磨人为乐，其府中姬妾少有能活过半年的传闻，早已是盛京公开的秘密。此一去，怕是凶多吉少。我咬着下唇，直至尝到一丝腥甜。不能怕，林惊蛰的妹妹不能怕。我努力回想姐姐偷偷教我的那点粗浅防身功夫，回想她握着我的手，在院子里比划时认真的眉眼。更想起她无数次将我护在身后，对那些欺辱我们的旁支亲戚冷声呵斥，然后转身揉着我的发顶，语气坚定又温柔：“阿沅别怕，有姐姐在，定会护着你。”那份温暖，是此刻支撑我坐在驶向魔窟的马车上，没有立刻瘫软下去的唯一的念想。雪越下越大，天地间白茫茫一片。马车行了约莫半个时辰，终于停下。车帘被掀开，一股凛冽的寒气混着一种说不清的、沉郁的熏香味道扑面而来。一座巍峨府邸的侧门洞开，门前守卫眼神森冷，如同这冰天雪地。“下来吧。”引路的老嬷嬷声音平板，没有丝毫起伏。我深吸一口冰冷的空气，扶着车门，踏入了三皇子府。朱漆大门在身后缓缓合拢，隔绝了外面那个尚有阳光、尚有姐姐存在的世界。门轴转动的沉闷声响，像命运的铡刀，轰然落下。2炼狱三皇子府内的奢华，超乎想象。亭台楼阁，雕梁画栋，回廊曲折，仿佛没有尽头。然而，这份奢华之下，却透着一股死气沉沉的阴冷。沿途遇见的侍女仆从，个个低眉顺眼，脚步轻得如同鬼魅，脸上不见半分鲜活气。我被安置在一处偏僻的小院，名唤“听雪阁”。名字雅致，内里却陈设简单，透着一股久无人居的清冷。老嬷嬷丢下几句“安分守己”的规矩，便离开了。最初的几日，风平浪静。除了送饭的哑婢，我几乎见不到旁人。我抱着膝盖，坐在临窗的炕上，看着窗外雪花不停飘落，将庭院里的假山、枯枝一点点覆盖。心里存着一丝侥幸，或许，三皇子忘了我这个微不足道的赠品？或许，我能在这角落里悄无声息地活下去，等到姐姐生产后，设法救我出去？然而，噩梦在第五日的深夜降临。沉重的脚步声打破了小院的寂静，伴随着酒气和一种狂躁的气息。房门被粗暴地踹开，一个高大的身影堵在门口，逆着廊下的灯光，看不清面容，只觉一股强大的压迫感扑面而来。“你就是永嘉侯送来的那个？”男人的声音带着醉后的沙哑，还有一丝玩味的残忍。我浑身僵硬，心脏几乎跳出胸腔。是宇文煜。他一步步走近，靴子踩在地板上，发出令人心悸的声响。借着窗外雪光映进来的微亮，我看到了他的脸。五官本是英俊的，但眉眼间凝聚的阴鸷和暴戾，彻底破坏了那份皮相。他的眼神，像打量一件物品，或者说，一只待宰的羔羊。“抬起头来。”他命令道。我死死咬着牙，指甲深深掐进掌心，强迫自己抬起头，对上他的视线。他看了我片刻，忽然冷笑一声：“林惊蛰的妹妹？倒有几分相似。可惜，她如今是永嘉侯夫人，金尊玉贵，你却要在这里，替她，也替永嘉侯，偿还些东西。”话音未落，他猛地伸手，攥住了我的手腕，力道之大，几乎要捏碎我的骨头。我痛呼一声，下意识地挣扎，另一只手胡乱地向他挥去，脑中一片空白，只记得姐姐教的，攻其不备，击打要害。可我的花拳绣腿，在他面前如同儿戏。他轻而易举地制住我，反手一记耳光狠狠扇在我脸上。耳畔嗡鸣作响，眼前发黑，腥甜的气味瞬间充斥口腔。“呵，还有点性子？”他像是发现了什么有趣的玩具，眼中闪烁着兴奋而残忍的光，“本皇子就喜欢驯服带刺的。”那一夜，是地狱的开端。皮鞭、烛台、甚至是他随手解下的玉带，都成了刑具。疼痛如同潮水，一波波将我淹没。我蜷缩在冰冷的地面上，意识模糊间，总想起姐姐温暖的怀抱，想起她怀胎七月时，让我伏在她腿上听胎动，那温柔的嗓音仿佛还在耳边：“阿沅你听，小家伙在动呢，以后就让他认你做小娘，你可要疼他……”那份遥远的温暖，是黑暗中唯一的光，支撑着我破碎的意识，让我没有立刻死去。3余温我名唤林尽沅，是已故镇北将军林傲的庶出女儿。姐姐林惊蛰，是嫡出的长女，比我年长五岁。母亲去得早，父亲战死沙场后，林家迅速败落。族中叔伯欺我们孤女弱小，意图侵占家产。是当时年仅十五岁的姐姐，一夜之间褪去红妆，提着父亲留下的长剑，闯进宗祠，与那些豺狼般的族人据理力争，甚至不惜以命相搏，才勉强保住了我们姐妹的栖身之所和微薄田产。姐姐自幼习武，性情刚烈，像极了父亲。为了养活我，她收起骄傲，四处奔波。后来，新帝登基，抚恤功臣之后，我们姐妹被接入京城。一次宫宴上，永嘉侯萧景琰对英气逼人的姐姐一见钟情，不顾门第之见，求娶为妻。姐姐嫁入侯府时，坚持要带上我。她说：“阿沅，从此侯府就是你的家，姐姐在哪儿，你就在哪儿。”侯爷起初待姐姐是极好的，连带着对我也算客气。姐姐过了几年顺遂日子，性子也柔和了许多。她教我识字念书，教我女红管家，也偷偷教我一些强身健体的拳脚功夫。她说：“女子立世不易，有点防身的本事，总不是坏事。”我依恋姐姐，胜过世间一切。侯府深深，唯有在她的院子里，我才能感到些许安心。我会腻在她身边，看她处理中馈时的利落模样，也会在她孕期不适时，笨拙地为她端上亲手做的糕点。她总是笑着捏我的脸，说我的阿沅长大了，知道疼姐姐了。变故发生在前朝。太子之位空悬，诸位皇子明争暗斗。永嘉侯萧景琰，不知何时与三皇子宇文煜走得近了。而三皇子与姐姐的母家林家，似乎因旧日军中派系之争，素有嫌隙。一次宫宴，我随姐姐出席，不知怎的冲撞了三皇子。或许，那根本算不上冲撞，只是他需要一个由头，来敲打日渐与五皇子亲近的永嘉侯，以及他身后代表着部分军中势力的林氏旧部。而我，一个无足轻重的侯府妾室的妹妹，成了最合适的出气筒和警告。宴席上，三皇子言语轻佻，目光***邪。我惊慌失措，打翻了酒盏。姐姐当即变色，起身维护，与三皇子当庭争执起来。虽然最终被侯爷压下，但梁子就此结下。回府后，侯爷大发***，责怪姐姐冲动，得罪了三皇子，会连累侯府。姐姐与他激烈争吵。自那日后，侯爷对姐姐日渐冷淡。而我，则成了侯爷眼中可能给侯府带来灾祸的隐患。终于，在三皇子又一次借题发挥后，侯爷做出了决定——将我送入三皇子府，以示“赔罪”和“诚意”。姐姐得知后，拼死反对，与侯爷爆发了最激烈的一次冲突。可最终，她还是没能拗过夫权，也没能抵挡住“牵连侯府”这顶大帽子。我被送走那日，她因情绪激动，动了胎气，被侯爷以静养为名，软禁了起来。这些，都是我后来从偶尔偷听到的仆役闲谈中，零星拼凑出来的。原来我的命运，早在朝堂势力的倾轧间，已被注定。姐姐的庇护，在更大的权力面前，显得如此无力。4残喘在三皇子府的日子，如同置身炼狱。宇文煜喜怒无常，他来时，多半带着酒气和戾气。我的存在，似乎成了他发泄所有不满的最佳途径。鞭笞、烙印、针刑……各种我能想象和不能想象的折磨，轮番加诸在我孱弱的身体上。起初我还会有哭喊、求饶，后来便只剩下麻木的承受。我学会了在疼痛来袭时，将思绪放空，飞回永嘉侯府那个温暖如春的院落，回想姐姐的笑容，回想她掌心干燥温暖的温度。身体上的创伤尚且可以愈合，尽管会留下丑陋的疤痕。但精神上的凌迟，却日复一日地蚕食着我的生机。宇文煜似乎以摧毁我的意志为乐，他会在我奄奄一息时，用嘲讽的语气提起姐姐。“听说你那位好姐姐要生了？不知道生下来的，是不是个健全的种？”“永嘉侯倒是识趣，用你换前程，这笔买卖划算得很。”“林惊蛰不是能耐吗？怎么不来救你？哦，对了，她如今自身难保了。”每一个字，都像淬了毒的针，扎进我心里最柔软的地方。我知道他在故意**我，可我无法控制地去想，姐姐现在怎么样了？她知不知道我在这里受罪？她会不会为了我，和侯爷彻底闹翻？不能！姐姐，不要为了我犯傻！你要好好的，平安生下孩子！我一遍遍在心里呐喊。对姐姐安危的担忧，甚至超过了对自身痛苦的恐惧。我不能死，至少，不能死在姐姐生产之前，不能让她因为我而伤心欲绝。这份对姐姐的牵挂，成了我在这暗无天日的地狱里，唯一的精神支柱。我像一株濒死的藤蔓，