一九八二年冬，宁城木材厂家属院。早上六点多，筒子楼里住着的人家陆陆续续亮起了灯，乔秀霞听到楼上哒哒哒的脚步声也醒了。这些天二儿媳姜晚榆为了离婚闹绝食，自然不可能起来做饭，大儿媳梁美锦是不愿意吃亏的性子，嚷嚷着肚子疼，躲在房间不出来，这早饭，如果她不起来做，一大家子起床就吃不上热乎饭了。连着下了好几天雪，透过窗帘缝隙往外看，白茫茫的一片，乔秀霞穿衣服的时候牙齿不自觉咬紧，身体更是冷的控制不住发抖。麻利的套上棉衣棉裤，走到门口时顺手拉开控制走廊灯泡的开关，此刻外面已经有人走动，乔秀霞笑着跟人打了声招呼，然后把煤炉底部的盖子打开，又把煤炉上放着的水壶拿下来，换上煮粥的铝锅。趁着这会儿空档，刚好把水壶里的温水倒进专门洗漱的茶瓶里。这茶瓶是家里用了好多年的老物件，不太保温了，凑合着装点水，东北的冬天水管经常冻住不出水，就算有水也冷的像冰碴子，根本没法洗漱，家里人多，三个茶瓶装满水紧紧巴巴够一大家子早上洗漱用。这水都是烧热不烧开，又不是要喝，烧开了那得浪费多少煤球啊？又忙些杂七杂八的小活，锅里的玉米粥也咕噜咕噜冒起了泡，乔秀霞抓着铁勺，一圈一圈搅着，熬粥火候不能太大，她又把煤炉盖虚掩上，露着缝隙，这样火不至于太旺。这时候梁美锦拉着女儿傅笑笑和小儿子傅学武走出了卧室。傅家分的房子是标准的一室一厅，老两口年轻的时候把客厅的一半改成卧室自己住，三个儿子住大卧室。就这样的格局，三兄弟一连住了十几年，后来老二下乡，兄弟两人住着更加宽敞。可随着大儿子傅南川娶妻生子，两兄弟就不能挤在一个屋里了，于是只能把主卧也分成两半，老大家住左边，老三傅向柏住右边。直到五年前，老二考上大学，拖家带口回城，老三让出房间给老二一家四口住。这几年老三一直和他们老两口挤在客厅改成的小卧室里，为此，小儿子宁愿申请长夜班，就为了舒舒服服一个人睡。梁美锦起得早自然是因为两个孩子要上学，她这个当妈的先要伺候两个孩子穿衣，然后再伺候两个孩子洗漱，冬天衣服厚重，大人还好，小孩子行动起来就有些笨拙，要是水洒在身上，那可又要一阵鸡飞狗跳。把茶瓶里的热水倒出来一半，给两个孩子仔仔细细地洗脸，擦干脸后又哄着、追着给他们抹香香，小孩子皮肤嫩，冬天如果不注意保湿，容易皴裂。忙活完后端着脸盆出了屋，走到婆婆身边时突然停了下来，朝门口正对着的卧室使了使眼色，声音压的低低的：“娘，晚榆都已经绝食三天了，滴水未进，再这样下去可是会出人命的！”乔秀霞手上动作不停，看了眼现在才知道着急的大儿媳，不紧不慢说：“昨天早上我已经给老二去过电话了，他们夫妻小两口的事，他们自己解决。”一开始乔秀霞没打算给老二说这事，毕竟他人现在在北城上班，两地虽离得不远，可坐火车一来一回就要耗费两天，这马上就要过年了，何必费事跑一趟，这不是纯纯折腾人吗？但自家老头子不依，老二媳妇绝食第一天晚上老头子就耳提面命，睡觉前叮嘱她好几次给儿子去个信，第二天醒了之后，又让她赶快给儿子去个电话。像是火烧眉毛一样，急的不行。老头子这人有个坏毛病，就是爱念叨，乔秀霞又是个听不得念叨的性子，所以不想打也要打。这电话是打了，就是不清楚老二什么时候能到家。乔秀霞无奈的叹口气，原本以为孩子成家后就不用操心，可现在，成家后做父母的操心更多了。要说这老二媳妇也没什么大毛病，漂漂亮亮一个人，虽说性格孤僻，不善言辞，但胜在勤快，没那么多弯弯绕绕的小心思，能顾好小家。乔秀霞对这个儿媳妇没什么满意不满意的，毕竟是儿子自己选的，儿子乐意，她就没什么话好说。至于左邻右舍经常开玩笑说老二娶了个乡下媳妇不划算，按他现在的能耐就是娶厂长的女儿也使得，她也只是当个玩笑听听而已。毕竟夫妻俩日子过得好好的，还有了两孩子，老二如今步入正轨、有体面的工作，工资也不低，眼看着一家人幸福美满，她这个当娘的就算有点不满意也不会盼着儿子好好的家散了。老二有了出息，可怎么老二媳妇那边就突然非要闹着离婚呢？在乡下日子那么苦都熬过来了，老二上大学那四年日子也算不上好过，怎么如今日子越来越有盼头，反倒要离婚了呢？乔秀霞怎么想都想不通，忽然记起老二媳妇儿提离婚前，有几天没在家，说什么跟着朋友出去看看做点小生意，回来之后便一门心思想着离婚。前后反差太大，要说这两件事没有一点联系，也不可能。只是这事乔秀霞不敢跟大儿媳说，大儿媳没什么大毛病，就是人不够勤快，喜欢攀比，吃不了一点亏，小心思多，藏不住话。大儿媳娘家就是同一家属院儿的，她娘在楼下经营着一间杂货铺，平时没事最喜东家长西家短，给大儿媳一说，亲家母那边就瞒不住，亲家母那里一旦知道，恐怕全厂都要知道。乔秀霞可没打算让自家的家事成为院里人饭后的谈资，于是便把心里的疑惑压了下去。梁美锦没看婆婆脸色，只好奇地问：“娘，你说二弟回来会不会......”话还没说完，身后就传来沉重的脚步声，鞋底似乎还沾染了不少积雪，咯吱作响。梁美锦扭头去看，就看到已经走近的傅淮州，满脸喜色：“二弟，你回来了！怎么到站没打个电话让你大哥过去接你？冷不冷？我先去把盆里水倒了，一会儿好好用热水洗洗。”梁美锦不等傅淮州接话，说完就赶紧端着盆去接水间倒水，心里庆幸自己没把话说完，要是二弟听到，还以为她这个做大嫂的巴不得他离婚呢！乔秀霞深深的看了一眼梁美锦的背影，这老大媳妇儿光说不干的本事简直越发信手拈来。老二媳妇要是有老大媳妇的一半就好了，两人互相均一均，那才是皆大欢喜。“谢谢大嫂。”傅淮州连忙道谢，接着看着乔秀霞唤了一声妈，嗓音带着奔波过后的沙哑干涩。乔秀霞手里还握着铁勺，盯着傅淮州看了好一会儿才说：“老二，日子长了，夫妻双方有矛盾正常，吵架也正常，但是离婚...不是儿戏！”正好这时候粥也差不多熬好了，乔秀霞利索地盛了一碗粥递到儿子面前：“给你媳妇端去，这些天，她水米未进，你先劝她吃点东西，你一会也出来喝点暖暖胃再慢慢商量。”