书院前，脸色铁青：「这是什么东西？！」

「酱、酱菜啊。」

这天的食盒，我放了小小一碟酱菜。

从前我在家中，左邻右舍都说好吃，夏日炎炎，最是开胃。

我急着解释：

「萝卜白菜都是挑最好的，老叶都摘了，一条虫也没有，盐也是精盐……」

他打翻了食盒，大发***：「你让我吃这些东西？狗都不吃！」

酱菜上不得台面，沈子稷宁愿饿着也不吃。

饭盒里明明还有其他菜，他偏偏就盯着那小小的酱菜发脾气。

我蹲在门口看着野狗把饭菜都分食。

沈子稷吃得好，过得娇贵。

我守着他九年，夏日读书摇扇，冬日守夜添茶。一点风吹草动，一点夜雨微凉，我必然忙得脚不沾地。

我一边像奴婢一样伺候着沈子稷，一边听着沈家夫人的训话，以后要如何伺候公婆，如何以夫为天。

熬过了他道士说他活不过的十五岁。

之后，身体越发康健，能去书院读书，能***观花，甚至能倚翠偎红。

上个月他风寒痊愈，在书院后山校场射箭。

箭中靶心时，我听见他同窗揶揄：

「沈兄，你小媳妇快十九了吧？何时成亲？」

「可有我们一杯酒水？」

沈子稷满不在乎：「什么媳妇？买来的奴婢罢了。」

「还当真以为我会娶乡下丫头？」

有人促狭地肘捅了下问话的人，阿谀奉承：

「沈兄这般芝兰玉树的公子，跟千金小姐才是郎才女貌。」

旁边的姑娘听到了，偷瞄一眼，笑得羞涩又温婉。

「姑娘，时辰不早了。」

牙婆催我了。

我抬头看了眼沈家老爷和夫人，他们只是神色淡淡地看了我一眼，说了一句交给管家处理便走了。

我懂的。

沈子稷早活过十五，不再需要我挡煞了，而他也到了娶妻的年纪。

我这乡下姑娘不该占他正妻位置，他该配个才貌双全的姑娘。

比如那县令的千金娘子。

只要我识趣，他们就不用做坏人。

我放下扇火的扇子，往粗布裙上擦了擦手，问：「我能带走什么？」

我既是卖身来的，身上一针一线都是沈家的，除了沈家不要的，其他都不能带走。

收拾包袱时，只带了三样东西。

一块褪色的红盖头。这是阿娘绣了十天赶出来的，她说留作我嫁妆。

还有一包桂花糖。桂花是我从路边一点点摇下来的，山上砍了野薯熬了糖，也不是沈家东西。

最后是一件破蓑衣。那年沈子稷去山上诗会，突然下雨，我扛着这件蓑衣跑了三里地找他。

「少爷，披上就不冷了，保你回家还干爽！」

他瞥见，又不高兴：「丑死了！扔了！」

不肯披难看的蓑衣，只撑好看的油纸伞，要的是风度翩翩，公子无双。

回家后免不了又大病一场，我又熬了几天没睡。

东西很少，不消片刻就收拾好。

「小满！」管家追了出来，急得满头大汗：「你先别急着走……」

「少爷应当是开玩笑的，你等他从钱塘回来再问个清楚，不急一月半月的。」

管家搜肠刮肚找话：「你不是快十九了么？官府规定女子十九要出嫁，少爷定是人逢喜事，喝多也是有的。」

「你别当真。」

牙婆在前头催，我紧了紧包袱。

那契书白纸黑字，落款清晰，还能假么？

管家急得跺脚：「你这么一走，少爷回来问罪该怎么办？」

我想了想：「就跟他说，我去别的地方当蛀虫了。」

迈过沈家高高的门槛。