沈清砚主仆二人离了嵩山地界，依旧循着稳妥的法子，在沿途大城镇寻了支前往关中方向、颇具规模的商队结伴而行。

一路虽风尘仆仆，却也安然无恙，旬月之后，终是抵达了终南山脚下的一座繁华镇甸。

安顿好住处后，沈清砚将亲随唤至房中，神色郑重地吩咐道。

“我欲独上终南山，往全真教一行。你在此处客栈等我，若我三日之后仍未归来寻你，你便自行返回家中，切记，万万不可上山寻我。”

亲随闻言，面露惊疑，急声道。

“少爷，这是为何？小的怎能让您一人独自涉险？”

沈清砚摆了摆手，语气平和却带着不容置疑的意味。

“我此行是为求学问道，兼习武艺，你跟着反而不便，成何体统？你且宽心，我自有分寸，待学有所成，自会下山归家。”

他略一停顿，又补充道。

“不瞒你说，早年我曾偶遇一位云游的老道长，他便出自终南山，与我颇有渊源。此次前来，也并非毫无把握的贸然之举。”

亲随听他如此说，又想起少爷向来谋定而后动，虽仍觉担忧，却也只好按下疑虑，恍然点头。

“原来少爷早有际遇……既然如此，小的遵命，在此静候少爷佳音。”

次日，沈清砚独自一人踏上终南山径。

此时全真教正值鼎盛，山门大开，往来香客络绎不绝。他随着人流行至半山腰处的宫观建筑群，但见殿宇巍峨，气派非凡，果然有天下武学正宗的气象。

他整了整衣冠，寻到一位值守的知客道人，拱手一礼，温言道。

“在下沈清砚，乃大宋今科探花。有要事需当面拜谒贵教马钰马道长，烦请道长通传。”

那知客道人闻言微微一怔。

马钰道长如今贵为全真掌教，地位尊崇，等闲人物岂是说见就能见的？莫说是眼前这陌生的年轻人，便是他自己，平日也难有机会直面掌教真人。

他正欲婉拒，目光却落在了沈清砚递上的那份名帖之上。

帖上烫金的官印清晰规整，绝非伪造，再看眼前这年轻人，气度清华，举止从容，确非寻常百姓。

知客道人沉吟片刻，心想此人既是大宋探花，身份特殊，或许真有什么紧要之事，自己若一味阻拦，恐有不当。

于是，他接过名帖，脸色缓和了许多，点头道。

“原来是沈探花，失敬。掌教真人事务繁忙，贫道不敢保证必能得见，但可代为通传一试，还请施主在此稍候片刻。”

说罢，他手持名帖，转身快步向宫内深处走去。

马钰在静室中听闻知客道人的禀报，手持那份名帖，沉吟片刻。

大宋探花郎特意指名求见，想必不是寻常事。他虽不喜过多俗务缠身，但对方身份特殊，倒也不好直接回绝。

马钰吩咐道。

“请他到偏殿相见吧。”

在清雅简朴的偏殿中，马钰见到了这位年轻的探花郎。

只见对方身形挺拔，眉目疏朗，虽年纪尚轻，却自有一番从容气度，果然不愧为金榜题名的俊杰。

“贫道便是马钰，不知沈探花远道而来，寻贫道有何要事？”

马钰捻须微笑，语气温和。

沈清砚目光扫过侍立一旁的知客道人，略显迟疑。

马钰会意，对那道人微微颔首：“你且先退下吧。”

待殿内只剩二人，沈清砚这才拱手，神色恳切地说道。

“不瞒马道长，数年前，晚辈曾偶遇一位自称周伯通的老前辈。他言自己是全真教道士，当时极力要收晚辈为徒，传授了几日功夫。可没过两日，他便说要离开，临行前嘱咐晚辈，若还想学艺，可来终南山全真教寻一位名叫马钰的道长。”

马钰闻言，眉头微动，脸上不禁露出一丝无奈的苦笑。

这般率性而为、不着边际的行事风格，确是他那位周师叔无疑。

“周师叔啊……”

他轻轻摇头，这还真是给人出了个难题。

沈清砚察言观色，见马钰并未立刻否认或斥责，心里顿时有了底。

果然，出门在外，身份都是自己给的。

他暗自握了握拳，很好，这波稳了！

沈清砚这番说辞自然是精心编撰，旨在能名正言顺地留在全真教打下武学根基。

终南山乃是玄门正宗，若能在此系统修习，对他理解并修炼《九阳真经》必将大有裨益。

马钰虽觉此事有些突兀，却也不敢轻忽。

一来周伯通毕竟是他的师叔，尊师重道是全真门规。二来眼前这位毕竟是大宋探花，身份非同一般，若处置不当，于全真教声誉有碍。

他神色更为客气了几分，问道。

“不知周师叔当初传授了沈探花哪些功夫？”

沈清砚早有准备，从容应答。

“师傅当时只传了两种。其一是内功心法，晚辈还记得几句口诀，‘大道初修通九窍，九窍原在尾闾穴。先从涌泉脚底冲，涌泉冲起渐至膝……’”

马钰一听，心中顿时信了七八分。

这《全真大道歌》的开篇口诀，虽然只是本派入门内功心法，但却也是不传之秘，非教内核心弟子不得与闻，外人绝难知晓得如此准确。

沈清砚一边背诵，一边留意马钰神情，见对方面色如常，并无异色，不由在心里给自己点了个赞。

这波操作简直完美！

金老爷子不愧为神雕创世神，这方世界的一切，果然和他笔下描写的一模一样。

沈清砚继续“加码”，便接着说道。

“此外，师傅还教了我一个'左手画方，右手画圆'的法子，说是锻炼心念之用。只是晚辈资质鲁钝，始终不得要领，画得不成样子，师傅见状，后来便未再深教了。”

马钰听到“左手画方，右手画圆”这古怪法门，心中最后一丝疑虑也尽数消散。

这般稀奇古怪、别出心裁的锻炼方式，天下间除了他那周师叔，怕是再难找出第二个人来。

他脸上露出恍然与彻底放心的神色，温言笑道。

“沈师弟，看来你确是周师叔的亲传弟子无疑了。”

这一声“沈师弟”，让沈清砚心中狂喜。

成了！这事真成了！

他强压下想要挥拳庆祝的冲动，连忙顺势应道。

“马师兄肯信便好。说来惭愧，师傅他老人家行事……嗯，颇具古风，晚辈此前还一直担心空口无凭，难以取信于人。”

马钰抚须笑道。

“师弟过谦了。且不说周师叔这层关系，单凭你这探花郎的身份，师兄我也不得不信，更不敢怠慢啊。”

他这话倒是由衷而发，如此年轻的进士及第，已是万中无一，更何况是探花？这等天资聪颖的人物愿意投入全真门下，实是难得。就算不是周伯通弟子，那他也是愿意收入门中的。

毕竟如今全真教青黄不接，能来个天才弟子，已经算是老天眷顾、祖师显灵。

或许……周师叔就是因为如此才收徒。

沈清砚适时表明心迹。

“十年寒窗，幸得功名，总算略慰先父遗愿。如今俗愿已了，便想追寻本心，将当年未曾学成的武功续上，还望师兄成全。”

马钰闻言，脸上笑意更浓，眼中尽是赞赏之色。

“原来如此。此事易尔，师弟既有此心，又是周师叔亲授的弟子，于情于理，全真教都不会置之不理。若师弟不弃，从明日起，便由师兄我亲自教你入门筑基，如何？”

“固所愿也，不敢请耳！清砚多谢师兄！”

沈清砚深深一揖，心中一块大石彻底落下。这终南山进修之路，总算成功了。