夜雨初歇，破亭滴水。宁采臣把书箱往上托了托，袖口已湿得能拧出半碗墨。他骂自己穷讲究——早知金华城外三十里无宿头，就该听船夫劝，在江边破庙里挤一夜。可那船夫满嘴黄牙，一开口便是“公子身子单薄，不如与老汉同盖蓑衣”，吓得他宁愿多走三十里。如今可好，蓑衣没捞着，反倒被雨追得连草鞋都张嘴。远处钟声“当——”一声，像谁把破铜盆扣在他脑门上。宁采臣抬头，见山坳里浮出半截寺墙，乌青乌青，像一块发霉的豆腐。墙头爬满藤蔓，藤蔓上结着小白花，花蕊滴着雨，一闪一闪，活像无数冷眼。他打了个喷嚏，心道：“佛门清净地，总不至于再冒出个黄牙船夫。”寺门半倒，匾额斜挂，“兰若”二字只剩“若”字下半截，像个歪嘴笑。宁采臣跨门槛时，故意咳三声，以示“儒生至此”。里头黑得能掐出水，雨腥混着香灰，呛得他直翻白眼。大雄宝殿的佛头早不见，只剩半截莲台，莲瓣上积雨水。倒映出他自己的瘦脸——活像一条饿白了的鲤鱼。“有人吗？”他喊。回声撞在破壁上，弹回来，变成“人……人……”。宁采臣自嘲：“可见圣贤书没白读，连鬼都怕我。”忽闻脚步“沙沙”，从殿后转出一个黑影，高得离谱，肩披蓑衣，帽檐压到鼻尖。宁采臣心头一紧，忙施礼：“晚生宁采臣，迷路求...