抄家那日。曾视我为眼中钉的继母，笑着将我推入漆黑枯井。她换上我的嫁衣，将我的一切付之一炬，代我赴死。我带着满腔恨意重获新生。睁眼便是她手持竹条，一脸恨铁不成钢地望着我。我一把抱住她，泪如雨下：“阿娘，此生换我护你。”刺骨的井水淹没头顶，我最后看到的，是井口那一方被火光染成血红的夜空。以及继母苏晚那张被火光映照得近乎诡异的笑脸。她穿着我那件即将出嫁的、绣着金丝鸾鸟的嫁衣，裙摆在烈风中狂舞，像一只决绝赴死的蝴蝶。她笑着，将我狠狠推了下来。“沈知意，活下去。”她的口型，我看得清清楚楚。为什么？为什么在我被太子萧景琰背叛、被嫡姐沈知语陷害、在将军府满门即将被屠戮的绝境里，给了我最后一击的，是这个平日里对我最刻薄的继母？窒息感如附骨之蛆，攀上我的喉咙。意识剥离的瞬间，我仿佛听见她在大火中，用一种我从未听过的、凄厉而苍凉的声调唱着一支古老的歌谣。歌声，火光，井水，恨意，尽数远去。‌⁡⁡“咳！咳咳！”猛烈的窒息感骤然消失，取而代之的是胸腔火烧火燎的剧痛。我趴在地上，大口大口地喘着粗气，贪婪地呼***带着青草湿气的空气。我还活着？我费力地撑起身体，茫然四顾。没有枯井，没有火光，没有血。这里是将军府后花园的偏僻角落，我面前，站着一个身穿素色长裙的女人。她手持一根青色竹条，细长的凤眼微微上挑，嘴角抿成一条刻薄的直线，正居高临下地望着我。那张脸，年轻了至少五岁，却依旧是我记忆中最憎恶的模样。是苏晚。我的继母。她见我醒来，眉心拧得更紧，手中的竹条在空中划出一道凌厉的破风声，点在我面前的地上。“长本事了，沈知意。”她的声音，还是那般清冷，不带温度。“逃学，翻墙，还把自己摔晕过去。”“你还记不记得你姓什么？记不记得你是我将军府的二**？”“我平日里教你的规矩，都学到狗肚子里去了？！”一声声训斥，如同一道道惊雷，劈进我的脑海。这一幕……何其熟悉。五年前，我为了去见太子萧景琰，逃了苏晚安排的女红课，从后墙翻出去时不慎摔了下来。‌⁡⁡当时我只觉得她小题大做，恨她多管闲事，恨她那一脸恨铁不成钢的模样。可现在……我的视线越过她，落在她身后那棵高大的梧桐树上。树影婆娑，阳光透过叶缝洒下斑驳的光点。一切都和五年前一模一样。我……重生了。重生回到了将军府还未被抄家，一切悲剧都还未发生的时候。巨大的狂喜和后怕瞬间攫住了我的心脏，让我浑身颤抖。我没死！苏晚……苏晚她……井口那张决绝的笑脸，那句无声的“活下去”，再次浮现在眼前。我好像，从一开始就恨错了人。“还在发什么呆？给我起来！”苏晚见我迟迟不动，语气更是不耐，“再不起来，我今天就打断你的腿！”她举起了手中的竹条。前世，我看到这根竹条只会瑟缩发抖，只会用怨毒的眼神瞪着她。可这一次，我没有躲。我猛地从地上爬起来，不顾一切地扑了过去。我死死地抱住了她。用尽了我全部的力气，仿佛一松手，眼前这个人就会像前世那般，消失在冲天火光里。她的身体是温热的，带着淡淡的皂角香气。‌⁡⁡是活生生的。“阿娘……”我把脸埋在她的肩窝，压抑了整整一世的委屈、悔恨、和后怕，在这一刻尽数化作滚烫的泪水，汹涌而出。“阿娘，阿娘……”我只会一遍遍地、哽咽着叫她。苏晚的身体瞬间僵硬。她大概从未想过，一向视她如蛇蝎的我，会主动拥抱她。她浑身都写满了抗拒，试图将我推开。“沈知意！你发什么疯！”她的声音里带着慌乱。可我抱得更紧了，仿佛要将自己揉进她的骨血里。原来，她骂我，是怕我行差踏错。原来，她打我，是恨我不争气，不懂得保护自己。原来，她对我所有的刻薄与严苛，都只是她用来保护我的、笨拙又别扭的方式。而我这个蠢货，却用了整整一辈子去误解她，怨恨她。直到她用自己的命，换了我的命。“阿娘，我错了……”我泣不成声，“我再也不逃学了，再也不去见他了……”“你别不要我，别赶我走……”我能感觉到，她举起竹条的那只手，在空中停滞了许久，终究还是缓缓放下了。她僵硬地站着，任由我抱着她，泪水浸湿她的衣襟。‌⁡⁡良久，她才用一种极其不自然的语气，冷冰冰地开口：“哭够了没有？哭够了就给我滚回去！把《女诫》抄一百遍！抄不完不许吃饭！”虽然语气依旧刻薄，但我听出了松动。我吸了吸鼻子，终于舍得松开她。我抬起满是泪痕的脸，冲她露出了一个比哭还难看的笑容。“好，我马上去抄。”就在这时，一个娇柔做作的声音从不远处传来。“妹妹这是怎么了？可是被母亲责罚了？”我循声望去，只见沈知语正带着她的贴身丫鬟，袅袅婷婷地走了过来。她穿着一身水绿色的长裙，衬得她肌肤胜雪，眉眼如画，不愧是冠绝京城的才女。前世，就是这张美丽的面孔，在我面前亲口承认，是她将我与太子私会的信件呈给皇帝，是她偷换了父亲的兵符，是她一步步将整个将军府推入了万劫不复的深渊。她看着我狼狈的模样，眼中闪过得意的笑意，嘴上却是一片关切。“母亲，妹妹年纪还小，贪玩也是难免的。您就算生气，也别把妹妹打坏了呀。”她这话，明着是为我求情，暗地里却是在指责苏晚苛待我这个庶女。前世，我就是这样被她挑拨，越发地怨恨苏晚。但现在，我只觉得恶心。我直起身，冷冷地擦掉脸上的泪水，目光直直地射向她。“长姐是盼着我被阿娘打死吗？”我的声音不大，却瞬间让沈知语脸上的笑容凝固了。她大概没料到，一向在她面前唯唯诺诺的我，会说出这样的话。她愣在原地，一时间竟不知该如何接话。‌⁡⁡苏晚也有些意外地看了我一眼，眼神里多了探究。我不再理会她们，转身就朝自己的院子走去。背后，沈知语回过神来，对着苏晚又说了些什么，但我已经不在乎了。回到房间，我关上门，背靠着门板，身体才抑制不住地滑落。我将脸埋在膝盖里，放任自己颤抖。重生了。一切都还来得及。距离将军府被抄家，还有五年。我还有五年的时间，去改变这一切。我要揪出前世害我们家破人亡的幕后黑手。我要撕碎太子萧景琰和嫡姐沈知语的伪善面具。我还要……查清楚一件事。苏晚，她到底是谁？她为什么要用那样的方式，换我活下来？脑中飞速盘算着，我眼底的脆弱和迷茫渐渐褪去，取而代之的，是与我十五岁年龄不符的冷静与决绝。这一世，换我来守护你。阿娘。